숫자부터 정하면 생기는 문제
메뉴를 개편할 때 흔히 "다섯 개로 맞추자" 또는 "일곱 개를 넘기지 말자" 같은 숫자 이야기부터 시작합니다. 하지만 같은 일곱 개라도 어떤 사이트에서는 깔끔하고 어떤 사이트에서는 답답합니다. 차이를 만드는 것은 개수가 아니라 각 항목이 방문자의 어떤 목적과 연결되어 있느냐입니다. 항목이 많으면 비교할 선택지가 늘어 결정이 느려지고, 지나치게 적으면 이름이 뭉뚱그려져 안에 무엇이 있는지 알 수 없게 됩니다.
그래서 이 글은 개수의 정답을 제시하지 않고, 지금 쓰는 메뉴가 방문자에게 실제로 어떻게 작동하는지 확인하는 방법을 순서대로 안내합니다.
메뉴마다 한 문장씩 써 보기
첫 번째 작업은 현재 메뉴를 전부 종이에 옮겨 적고, 항목마다 "이것을 누르면 이런 정보가 나온다"라는 문장을 써 보는 것입니다. 문장이 막히는 항목이 있다면 이름이 모호하거나, 한 칸 안에 서로 다른 성격의 정보가 섞여 있다는 뜻입니다.
이 과정에서 겹치는 항목도 보입니다. 이름은 다른데 눌러 보면 같은 화면이 열리는 두 메뉴가 있다면 하나로 합치는 것을 검토합니다. 반대로 한 항목 아래에 성격이 전혀 다른 내용이 쌓여 있다면 나누는 편이 낫습니다. 운영하는 쪽에서 쓰는 부서 이름이나 내부 용어가 그대로 메뉴명이 된 경우도 확인합니다. 방문자는 조직도를 알지 못하고, 자신이 궁금한 것을 기준으로 찾기 때문입니다.
과업을 주고 지켜보는 간단한 테스트
종이 점검 뒤에는 사이트를 처음 보는 사람 두세 명에게 과업을 하나씩 줍니다. "예약한 일정을 바꾸려면 어디로 가야 하는지 찾아 주세요" 같은 식입니다. 이때 테스트를 진행하는 사람은 도움말을 주지 않고, 어느 메뉴를 먼저 누르는지와 어디서 멈칫하는지만 기록합니다.
기록할 때는 성공 여부와 클릭 횟수뿐 아니라 틀린 곳을 눌렀다가 돌아온 경로를 적어 둡니다. 같은 지점에서 여러 사람이 길을 잃는다면 그 자리가 메뉴 경계를 다시 정해야 하는 곳입니다. 담당자가 옆에서 힌트를 주면 실제 이용 환경과 달라져 결과를 믿기 어려워집니다.
작은 화면에서 다시 보기
데스크톱 화면에서 한 줄로 나열되던 메뉴는 모바일에서 접힌 목록이 됩니다. 항목이 많을수록 목록을 펼친 뒤 스크롤하는 거리가 길어지고, 하위 메뉴를 열고 닫는 동작도 늘어납니다. 글자 크기를 키워 보았을 때 문구가 잘리거나 메뉴가 다른 버튼과 겹치는지 확인하는 것도 잊기 쉬운 점검입니다.
항목 수를 줄이는 데 성공했는데 방문자가 가장 자주 찾는 메뉴가 접힌 목록 아래쪽으로 밀렸다면 오히려 불편해진 것입니다. 자주 찾는 순서와 화면에 나타나는 순서가 맞는지 비교해 봅니다.
이름을 바꾼 뒤 정리할 것들
메뉴 이름이나 위치를 바꿀 때는 이전 주소를 가리키는 외부 링크와 저장된 즐겨찾기가 있을 수 있습니다. 주소가 달라지는 화면에는 옛 주소에서 새 화면으로 안내하는 연결을 마련합니다. 메뉴 이름만 고치고 상세 화면의 제목은 그대로 두면 방문자가 다른 곳에 들어왔다고 느끼기 쉬우므로 제목도 함께 맞춥니다.
안내문, 공지, 응대 매뉴얼에 예전 이름이 남아 있는지도 찾아 고칩니다. 직원이 옛 이름으로 안내하면 방문자는 존재하지 않는 메뉴를 찾게 됩니다.
바꾼 이유를 남기는 습관
메뉴는 자주 흔들기보다 바꾼 이유와 그 뒤의 변화를 기록하며 조금씩 다듬는 편이 안정적입니다. 새 항목을 넣고 싶다면 그 항목이 어떤 질문에 답하고 어떤 기존 항목을 대신하는지부터 설명해 봅니다. 설명이 어렵다면 기존 항목 아래에 두는 쪽이 맞을 수 있습니다.
적절한 항목 수는 균형이 좋아 보이는 숫자가 아니라, 방문자가 헤매지 않고 원하는 곳에 닿는 구조에서 자연스럽게 정해집니다. 관찰 결과와 반복되는 문의를 함께 살피면서 사이트에 맞는 구성을 찾아 가시기 바랍니다.
점검할 때 자주 놓치는 부분
항목 수를 줄이는 개편에서 가장 흔한 실수는 삭제한 항목의 내용을 어디에서 찾을 수 있는지 알려 주지 않는 것입니다. 메뉴에서 사라진 정보가 검색창이나 다른 메뉴 하위에서 여전히 접근 가능한지 확인해야 합니다. 또 자주 쓰지 않는 항목이라도 특정 시기에 꼭 필요한 정보라면 빼기보다 위치를 낮추는 쪽이 안전합니다.
마지막으로 메뉴 이름을 정할 때는 방문자가 실제 문의에서 쓰는 단어를 참고합니다. 전화나 게시판 질문에 자주 등장하는 표현이 메뉴 이름과 다르다면, 이름을 바꾸거나 설명 문구를 덧붙이는 방법을 고려할 수 있습니다. 이런 작은 조정이 쌓여 사이트 전체의 이용 흐름을 안정시킵니다.